El 27 de abril se celebra el día de la patrona de Cataluña: La Mare de Déu (Madre de Dios) de Montserrat.
Se celebra en toda Cataluña, pero muy especialmente en el Monasterio dedicado a la Virgen de Montserrat, a 60km de Barcelona.
Los principales actos son danzas populares como la Sardana, y las impresionantes torres humanas llamadas Castells.
En la ciudad de Barcelona se realizan también actos públicos y celebraciones populares en los lugares más significativos de la ciudad: el Ayuntamiento en la Plaça de Sant Jaume, la plaza de La Catedral, Plaça de Catalunya.
Aunque el escenario principal de esta festividad es el Santuario y Monasterio dedicado a la Virgen de Montserrat, en la montaña que lleva el mismo nombre.
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Monasterio de Montserrat
El Monasterio de Montserrat está situado a 60 Km al noroeste de la ciudad de Barcelona, en la localidad de Monistrol de Montserrat.
El Santuario está rodeado por la formación rocosa más peculiar del territorio catalán: la Montaña de Montserrat.
Es la más importante y misteriosa de Cataluña, se considera una montaña sagrada y todo un símbolo para Cataluña.
Tiene una forma muy singular. Sus picos redondeados han sido objeto de multitud de historias y leyendas, como la que cuenta que fue serrada por los ángeles con una sierra de oro para hacerle un trono a la Virgen.
En realidad, los movimientos tectónicos de la tierra, los cambios climáticos y la erosión han moldeado la montaña y han sido los causantes de su peculiar morfología.
La Moreneta de Montserrat
La imagen que encontraron los pastores de la leyenda es una talla románica que data del siglo XII.
Representa a la Mare de Déu de Montserrat (Madre de Dios) . Aparece sentada en su trono, con el niño Jesús sobre sus piernas y la bola del mundo en su mano derecha, símbolo del Universo.
Se conoce popularmente como La Moreneta (La Morenita) por su aspecto ennegrecido, por ello ha sido fruto de innumerables interpretaciones y leyendas. Algunos sostienen que su color se debe al humo de los cirios y velas de la iglesia.
La interpretación más lógica parece ser la que explica que su aspecto actual se debe a una reacción del barniz que se le aplicó en su día.
El barniz estropeó la policromía original de la pieza y le dio el tono negrizo que hoy la caracteriza y la distingue como una pieza única y mágica.
Leyenda de la Virgen de Montserrat
La tradición legendaria cuenta que unos pastores vieron una luz en una cueva de la montaña de Montserrat.
Al adentrarse en la cueva, descubrieron la imagen de La Virgen. Los pastores que la encontraron avisaron al obispo de Olesa.
Éste propuso trasladar la imagen a otra localidad, pero a medio camino por la montaña, la imagen se hizo tan pesada que no la pudieron mover ni cien hombres.
Comprendieron entonces que el deseo de la Virgen era quedarse en Montserrat, y fue cuando decidieron construir una capilla en su honor. Este sería el origen legendario del Santuario de Montserrat.